新潟伊勢丹にホシノコーヒーのコーヒーを使って開発したチョコレートが登場

新潟の「BEAN TO BARチョコ」の先駆けといわれるミチココが開発

間もなくバレンタインデー。そんななか、「ホシノコーヒー＆ラボ」が１２日まで、新潟伊勢丹のNIIGATA越品ステージで、「カフェ＆チョコレート　ミチココ」（新潟市西区）がホシノコーヒー＆ラボのコーヒーを使って開発した新商品のチョコレートを販売している。

ミチココは、新潟市西区にあるカフェで、新潟の「ビーン トゥ バー（BEAN TO BARチョコ）」の先駆け。新潟県では、数店舗でしか提供していないビーン トゥ バーを楽しめる。ビーン トゥ バーとは、カカオ豆を自家焙煎し石臼で挽いて作るチョコ。添加剤を一切使用せずに、カカオ豆と砂糖だけで作る。また、チョコにはポリフェノールが含まれていることから、健康面からも注目されている。

オーナーは星野倫子さん。カフェをオープンするために、オーストラリアの専門学校で菓子作りを学んだほか、同国のカフェで働いた経験を持つ。その後、２００９年に、新潟県立図書館内にミチココを開店した。以前、県立図書館には飲食施設がなかったことから、出店者を募集したところ、３０件近くの応募があった。その中から、約２０名で構成する「選定委員会」で、「チョコレート、サンドイッチ、スープ、コーヒーを売りにしたカフェ」というコンセプトが評価され、採択されたのだ。

２０１４年には契約更新し、引き続き、図書館内で営業していたが、２０１６年８月に西区の現店舗に移転した。「当時、アメリカでブームとなっていて東京でも店が出始めていたビーン トゥ バーに挑戦したいと思っていました。しかし、一緒にやっていた妹が結婚し、辞めたことから負担が増え、とても挑戦できる状況ではありませんでした。そこで、（のんびりとした環境の中に）移転することを決意しました」（星野さん）

ただ、現在は育休中のため、月に数回しか開店しない（同店HPによると、２月は８、９日の２日間オープン。バレンタインの菓子、チョコレートなどを用意しているという）。このため、新潟伊勢丹での販売は貴重な機会といえそうだ。

一方、ホシノコーヒー＆ラボは、新潟市中央区の沼垂テラス内に店舗を構えていたが、昨年１１月、移転準備のため閉鎖。今回のイベントでは、豆選びから焙煎まで研究を重ねて作ったコーヒー豆を販売しているほか、、コーヒーとチョコレートのテイスティングとペアリングを、話を交えながら試してもらう講座「おいしい種のはなしmini」を開催している。講座の予約は電話０１２０－２０２－６０２まで。