新潟市中央区で「新潟下町・早川堀通り　第１４回つつじ祭り」が開催中

ゴールデンウィークの最終日となる６日、新潟市中央区で「新潟下町・早川堀通り　第１４回つつじ祭り」が行われている。１５時までで、フリーマーケット、飲食ブースが設置されているほか、各種ステージイベントが企画されている。

かつて新潟市の中心部には堀割が張り巡らされていて、物流に使われていたほか、街に趣を添えていたが、モータリゼーションの進展、衛生面などから全て埋められた。

すべて埋められてから約２０年経過した１９８５年（昭和６０）年ごろ、「掘割を再生できないか？」という市民の声が出始めた。柳川市、松江市、近江八幡市に残っていた川や水路が観光資源になった時期という。だが、その後、検討がされたが実現には至らなかった。

２０００年代になって再び「掘割再生の声」が上がり、早川堀通が候補になった。そして新潟市の呼びかけで地元自治会・住民が相談し、「みなとぴあと旧小澤家住宅を結ぶ重要な軸線」などということから「早川堀通り周辺まちづくりを考える会」を設立。勉強会を重ね、防災拠点になる仕組みなどを取り入れ、平成２６年に完成した。緑あふれる空間（全長２３０メートル）と、水辺と緑の空間（全長４２０メートル）がある。