新潟県で市川海老蔵氏、勸玄氏が親子田植えで「新之助」をPR

「新之助」と「八代目市川新之助」で実り多き未来を願う

歌舞伎俳優である市川海老蔵氏と堀越勸玄氏、新潟県の花角英世知事が９日、亀田郷土地改良区（新潟市江南区）周辺で開催された新潟のブランド米「新之助」の田植えイベントに参加した。これは２０２０年５月の堀越勸玄氏の「八代目市川新之助」襲名をきっかけに、新潟県が市川海老蔵氏と堀越勸玄氏を招き、お互いの成長と実り多き未来を願うために開催されたもの。

田植えを体験した市川海老蔵氏は、「人生で初めての田植だった。米粒を残してはいけないというが、米作りの大変さがわかっていなかった」と語っていた。また妻・小林麻央さん（享年３４）のふるさとが新潟県小千谷市ということもあり、「子どもと一緒に新潟に来れ、田植えをすることができて嬉しかった」と話していた。堀越勸玄氏は、「楽しい、楽しい」と初めての田植え体験に終始感動している様子だった。花角知事は、「初めての田植えで楽しかった。新之助の味については好評と聞いている。手に取り食べてもらって虜になってほしい」と話していた。この後、市川氏らには実際に田植えを行った田んぼで収穫される「新之助」１トンの一部が贈られるという。

大粒できれいなツヤがあり、甘みとコクが豊潤な、冷めても硬くなりにくい「新之助」。２０１７年から一般販売が開始され、生産量が毎年伸びている。２０１７年が約５０００トン。１８年が１万トンだったのに対し、１９年は、前年比５割増の１万５０００トンを計画している。県内では９月下旬から販売が始まり、首都圏では１０月１０日以降の販売を予定している。