ロッテアライリゾート（新潟県妙高市）にあるアジア最長のジップツアーをにいがた経済新聞記者が体験取材

新潟県妙高市にある通年リゾートのロッテアライリゾートでは、冬はもちろんスキーヤーやスノーボーダー賑わいを見せるが、トップシーズンの冬だけでなく、春から秋にかけても様々なアクティビティーが用意されている。その中でも人気が高く、全長１，５０１メートルでアジア最長のジップツアーをにいがた経済新聞の記者が体当たり取材した。

ロッテアライリゾートのジップツアーは、同リゾートのスキー場がある大毛無山の西側９５０メートルの地点から東へ対角線上に７１０メートルの地点まで一気にくだるイメージで、高低差は２４０メートルある。

あらかじめ、地上で専用のガードを装着した後、スタッフからブレーキのかけ方などのレクチャーを受け、地上のデモンストレーション場でブレーキのかけ方を練習した。

その後、標高９５０メートルまでゴンドラで上がっていった。同リゾートのスタッフによると、標高９５０メートルとは長野県の軽井沢と同じくらいだということである。ジップツアーの最も高い場所ではマンションの４０階かビルの３０階と同じくらいだという。

体験取材のこの日は秋晴れとなり、絶好のジップツアー日和だった。筆者のほかに、市外県外から来た女性２人組が２組いた。料金は１回６，０００円と高額である。

スタート地点に立つとさすがに一瞬立ちすくんだが、ここは「気合だ」と思い直し、一気にスタートを切った。昔、遊園地のフリーフォールに乗って落下した時に一瞬息が止まる気がしたのを思い出した。

ジップツアー中は、宙に浮いて空を浮遊している気分になった。景色は良く見ればすごいのだが、「眺める」という余裕はなかった。両手でハンドルをしっかり握り、自分の体重を支えなければならないので必死だった。

恐怖感もあったが、それ以上にアドレナリンが出ていたと思う。終わってしまえばあっという間の２分強だった。体験取材をした結論的には、貴重な経験をしたという感じだ。バンジージャンプよりも手軽に「空を飛んでいる感」が味わえるだろう。絶叫マシンが好きな人で、興味のある方はぜひ一度体験してもらいたい。

（文・梅川康輝）