三幸のロングセラー商品「数の子山海漬」をプレミアム商品へブラッシュアップ【NICOフォーラム企画第２弾】
新潟の酒粕を雪室で熟成。デザインも一新
新潟の「酒粕」に、歯ごたえのよい数の子、国産野菜（きゅうり、だいこん）を加えて漬け込んだ山海漬「数の子山海漬」は、株式会社三幸（新潟県聖籠町）のロングセラー商品だ。長く愛され続けている秘訣は、その味にある。粕臭さはなく、まろやかな味わいに、野菜のシャキシャキ感も楽しめて、熱々のご飯のお供にも、酒のつまみにもよくあうこと。全国各地で販売されている、この新潟発の「数の子山海漬」が、時代の変化に合わせて大きく変わる。「食卓が変化しているなか、今後も新潟発のロングセラー商品を絶やさないため、商品を知らない人にも購入していただけるように改良しました」と製品企画開発部主任の大平香織氏は話す。
改良後の新パッケージ
具体的には、パッケージに「新潟伝統の味」と書かれたロゴを入れるなど、新潟発の食品であることを前面に打ち出した。また、商品が白色であることからパッケージを黒色にするなど上品さを感じさせるデザインにした。さらに、一度で食べ切るのではなく、何回かに分けて食べるためには冷蔵庫での保存が必要になる。そこで、保存しやすいよう、取り出し口をラップから、取り外しが簡単な蓋に変更した。
パッケージだけでなく、商品そのものにも改良を加えている。「酒粕を雪室で熟成することでこれまで以上にまろやかな味になりました。また、現行の商品は、数の子が一本丸々入っていますが、『どう食べたら良いのか、食べ方がわからない』という声があったことから、数の子を酒粕や野菜に混ぜ込む形にして、さらに数の子の含有量も増やしました」（大平氏）。
価格は従来に比べ、高級路線になることから、今後、販路の選定などを行なっていく。
また今後、新たな購買層として期待する若年層から集めた意見（＝後述）をもとにレシピをサイトで紹介したり、SNSで情報を発信したりして、これまでの消費者に加え、若年層の需要も取り込んでいく。
にいがた産業創造機構の「売れる食品づくりブラッシュアップ会議」を活用
同社は１９４７年設立の食品メーカー。１９７０年には「数の子山海漬」を発売した。この数の子山海漬が２０２０年に発売開始５０周年を迎えること、さらに（冒頭で書いた通り）食卓の変化が進んでいることから、『将来に向けて何か新しい取り組みをしよう』ということになり、商品改良のプロジェクトが始まったという。
このプロジェクトでは、首都圏や関西圏などの大消費地での販路開拓を目指す企業をサポートする（公財）にいがた産業創造機構（NICO）の事業「売れる食品づくりブラッシュアップ会議」（以下「ブラッシュアップ会議」）を活用した。
https://www.nico.or.jp/sien/syohinhyoka/32016/
ブラッシュアップ会議では、まず現状を把握するためのヒアリングを実施し、小売関係者（百貨店・スーパー）、卸関係者などがメンバーの「第1回評価会」で改良点についてのアドバイスを行う。「評価会では、味や価格など商品そのものの評価は高かった一方、パッケージに新潟の郷土漬物であることを打ち出したり、中身の添加物を減らしたほうがよいという具体的なアドバイスをいただきました」（同）。
写真は第２回評価会の様子
その後、専門家（デザイン、販路開拓支援）との相談を重ねながら、首都圏のスーパーでの試食販売や首都圏の大学での学生モニタリングなどを実施し、商品のブラッシュアップを行う。「マネキンさんや学生さんからは、『食べ方やレシピをつけたほうがよいのでは』『ちくわの中に入れたり、大葉と一緒に食べたりすると美味しい』『マヨネーズを混ぜたら食べやすかった』などの意見をもらったので、こうした意見をもとに今後レシピを作成し発信していきたいと考えています」（同）。
今後は年内の販売開始に向け、販売ルートの選定を進めるとともに、試食などを通じて消費者から意見をもらい、さらなる改良を加えていく予定だ。第一弾として、２月に幕張メッセ（千葉県）で開催される「第５４回スーパーマーケット・トレードショー２０２０」にNICOブースで出展する。
「今後も消費者から様々な意見をいただけるよう、試食の機会を増やしていきたいと考えています」と話す大平氏。
2月１９日（水）～２１日（金）に新潟県長岡市のアオーレ長岡で開催される「NICOフォーラム２０２０」では、ブラッシュアップ会議を利用し、改良された９つの商品をパネルで紹介するほか、商品の一部を会場内の物産販売ブースで販売する。
ブラッシュアップにより、さらにおいしく、手に取りやすくなった新潟の伝統の味を買い求めるのもイベントの楽しみ方の一つだ。
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NICOフォーラム２０２０概要
日 時：２月１９日（水）～２１日（金）
１０時～１７時（最終日は１５時まで）
会 場：アオーレ長岡（長岡市大手通１－４－１０）
参加費：無料（企業交流会のみ有料）
主 催：（公財）にいがた産業創造機構
※イベントの詳細、申込みはNICOホームページ
