新潟のブランドいちご「越後姫」の生産やドライフルーツの製造販売を行う「Ichi-Rin-苺禀-」（新潟県新発田市）

直売所の店内に貼られているドライいちごポスター

昨年、新潟市の朱鷺メッセを会場に「G２０新潟農業大臣会合」が開催されたのは記憶に新しい。その会場では、錦鯉の水槽、白根の大凧などとともに、多くの事業者が会場内に設けられたブースに出展し、新潟の逸品を来場者にPRした。その中に、ワインによくあうと評判だった新潟のブランド苺「越後姫」のドライフルーツ（ドライいちご）があった。

製造・販売するのは、新発田市で越後姫の生産、直売所運営、いちご加工品の製造販売を行うのは「Ichi-Rin-苺禀-」の若杉智代子さん。

若杉智代子さん

若杉さんは新発田市の出身。長らく新発田市を離れ、関東やハワイに住んでいたが、平成１６年に新発田にUターンし、パートなどの仕事に従事していたという。父親は米や畜産（牛）などを行っていたが、若杉さん自身は農業に携わったことはなかった。

だが、平成27年4月に認定新規就農者として新発田市米倉地区にハウス１棟（米倉いちご農園）を建設、新潟県内でも数少ない女性農業経営者として、新潟特産品いちごである越後姫の栽培を開始した。

若杉さんの生産した越後姫。出荷シーズン終盤ということもあり、少し小粒だ

その後、２０１８年4月に農林水産省の六次産業化・地産地消法に基づく総合化事業計画が認定され、新発田市五十公野に加工所兼直売所をオープンするとともに、オリジナルブランド「Ichi-Rin-苺禀-」を立ち上げ新たなスタートをきった。冒頭のドライいちごもこの時に製造販売を始めたものだ。「スパークリングワインに入れて召し上がることをおすすめしています」と若杉さんは話す。

縦長の丸みを帯びたおしゃれな筒に５袋（１袋にドライいちごが５枚）入っている。これが２セットになったものが、４，０００円、１筒とスパークリングワインのセット商品が３，８００円となっている。

ドライいちごは新潟伊勢丹、直売所、オンラインショップで販売しているほか、新発田市のふるさと納税の返礼品にもなっている。