高田城址公園（新潟県上越市）でソメイヨシノが開花宣言、新潟市では８日に開花発表の見通し

新潟県上越市の花見イベント「第９７回高田城址公園観桜会」で７日、主催の公益社団法人上越観光コンベンション協会などがソメイヨシノの開花宣言を出した。平年より９日遅い開花となったという。この日は天候に恵まれ、１３時過ぎには、老若男女が花見散策に出かけており、露店も賑わいを見せていた。

高田城址公園は「日本３大夜桜」とも称され、ライトアップされた約４，０００本の桜と、約３，０００個のぼんぼりが内堀に照らし出される夜景を特徴とする。２０２１年の入り込み数は約２０万人となったが、コロナ禍前には毎年１００万人以上が訪れるなど、上越市の観光の大きなウエートを占めていた。２０２２年は３年ぶりに会場での飲食が可能になり、店内であれば飲酒もできるようになった。

また、開花が遅れたため、当初１０日までだった開催期間が１７日まで延長となった。日本気象協会によると、高田城址公園の満開予想日は１０日となっている。

一方新潟市では、まもなく桜の開花宣言が出される見通しである。７日、新潟地方気象台の職員が県立鳥屋野潟公園（新潟市中央区）を訪れ、桜の開花状況を確認する「標本木」を観測した。開花した花の数が基準に満たさなかったものの、開花宣言間近との見方を示した。

鳥屋野潟公園にある桜の標本木は２輪から３輪の開花が確認されたものの、開花の規定である５輪から６輪には達していなく、開花宣言には至らなかった。しかし咲きかけている花が何輪かある状況から、新潟地方気象台の水野太治主任技術専門官は、「明日（８日）には開花宣言となるのではないかとの印象を持ってる」と話した。新潟市は平年どおりの８日の開花宣言となる見通しだ。

この日の新潟市の気温は１５度近くとなり、あたたかな陽気のなか親子で遊ぶ様子や、散歩を楽しむ人などが多く見られた。もうすぐ開花宣言となる鳥屋野潟公園はの桜の木は、大きくふくらんだつぼみや咲き始めの花で、ピンク色に色づいていた。