ＷＰＰＣがクラウドファンディングを使って数時間で目標金額を調達

（ＷＰＰＣが入居する新潟市バイオリサーチセンター）

クラウドファンディングを使い、わずか数時間で目標金額の１００万円を達成―。この〝快挙〟を果たしたのは新潟市秋葉区で木質ペレットの製造などを手掛けるＷＰＰＣ（佐藤靖也代表取締役、０２５０・４７・３５８０）のアウトドア用グリルヒーターだ。

従前から発売しているアウトドア用のグリルヒーターの改良版をＲＥＡＤＹＦＯＲ（東京都文京区）のクラウドファンディングを使い募集したところ、あれよあれよという間に１００万円を達成、募集期間は７月２９日の午後１１時までだが、７月４日現在、累計２９８万４０００円と支援金額は増え続けている。

異例の結果に、この技術、製品を支援している新潟ＩＰＣ財団ビジネス支援センターでは「クラウドファンディングによる直接的なファンづくりで、結果的に新潟市のモノづくりの良さを広まれば」などとしている。

ＷＰＰＣは元来、環境保護を目的とした木質ペレットの製造する会社が母体。木質ペレットを普及させるために、これを原料にしたアウトドア用グリルで煙突部分が長い独特の形状で、キリンに似せた「きりん君」、さらに２０１２年からは「ＫＩＲＩＮＳＡＮ」という商品を開発、発売し４年間で１０００台と着実に販売数を重ねてきた。

今回クラウドファンディングで支援募集をかけた商品は、このＫＩＲＩＮＳＡＮを改良した「ＲＡＫＵＤＡＳＡＮ」。ＫＩＲＩＮＳＡＮの腹部のポケットが約５００度Ｃという高温を保持、〝窯〟のように機能してピザやバケットの調理、冷たいものの温めも可能にしたのだ。

背中の部分にダッチオーブンなどをかけ、腹部でピザなどを焼く。ＲＡＫＵＤＡＳＡＮはまさにアウトドアで必要な調理方法を網羅した格好だ。

ＷＰＰＣの浅井亜季子さんは、今回クラウドファンディングで目標額以上の支援が実現したのは機能の充実もさることながら「（ラクダのような）目を引くデザインが受けたのでは」とみている。

ＲＡＫＵＤＡＳＡＮ（税込み３万５０００円）は２０１６年９月に完成を予定、すでに台数にして約１５０台の注文を受けた形になっている。現在、木質ペレットを補完する燃料としてマキやマツボックリなどの燃焼も検証しており、一段とＲＡＫＵＤＡＳＡＮの利便性を高める方向だ。

（ＷＰＰＣが入居する新潟市バイオリサーチセンター）