上信越自動車道、４車線化工事の一部区間（１５・９ｋｍ）が来月に運用開始

平成３１年度には全線４車線化

天神堂トンネル工事現場の様子（２０１６年４月）

ＮＥＸＣＯ東日本新潟支社（新潟市）は２７日、上信越自動車道・信濃町ＩＣ～上越ＪＣＴ間（３７・５ｋｍ）で進めている４車線化工事の一部区間（１５・９ｋｍ）が、１２月７日午後３時頃に運用開始になる、と発表した。これまでの４車線区間と、今回の運用開始区間を合わせると、３７・５ｋｍの約８割（２８．７㎞）が４車線となる。残る約２割（８・８ｋｍ）については平成３１年度（２０１９年度）内に完成し、これをもって上信越自動車道は全線４車線化となる。

４車線化となるのは、

・信濃町ＩＣ～妙高高原ＩＣ間 （５・１ｋｍのうち３・２ｋｍ）

・妙高高原ＩＣ～中郷ＩＣ間 （１２・０ｋｍのうち９・５ｋｍ）

・中郷ＩＣ～新井ＰＡ・ＳＩＣ間 （７・４ｋｍのうち３・０ｋｍ）

・新井ＰＡ・ＳＩＣ～上越高田ＩＣ間 （７・１ｋｍ）

・上越高田ＩＣ～上越ＪＣＴ間 （５・９ｋｍ）

新井ＰＡ・スマートＩＣから上越ＪＣＴ間（１３・０ｋｍ）は全て４車線となる。

一方、プレスリリースによると、平成１２年の上信越自動車道全線開通以降、暫定２車線区間の簡易中央分離帯（ラバーポールなど）を突破し、反対車線に飛び出す事故が７０ 件発生し、うち死亡事故が１３ 件発生したという（平成 ３０ 年９月末現在）。だが４車線化により中央分離帯に防護柵が設置されるため、このような重大な交通事故が減少することが期待される。また、交通渋滞の緩和、走行不能車両による通行止め回数の減少、緊急車両のスムーズな通行なども期待できる。