【キシャメシ】新潟市東区「ばるむ食堂」で味わう「至高のカレーラーメン」、丼内のすべてが調和する世界
スープが絡む中太ちぢれ麺は浅草開花楼製
この際、批判は覚悟で言ってみる。
「カレーラーメン」って正直「言うほどか？」と思っている。あくまで記者の偏見だ。「国民の人気食、カレーとラーメンを合わせてみました」という安易な発想（本来は地場産業と結びついた事情と歴史があるらしい）と、必然性の薄さ（あくまで記者の偏見）。そりゃ味に関しちゃ一定レベルはクリアするだろうさ、カレーとラーメンなんだから。どうせ合わせるならせめて1＋1＝2を超えてこなきゃね、と冷めた目を向ける記者。もちろん、三条でカレーラーメンを提供する全店を制覇したわけでもないので、もしかしたら記者をうならせる一杯があるのかもしれないのだが、関係者におかれては、バカな記者の戯言と聞き流していただきたい。
新潟市東区の「ばるむ食堂」。メーンはハンバーグ、ステーキといった洋食メニュー
しかし一方でこのジャンルを、記者はどうしても捨てきれないでいる。その理由が新潟東区粟山にある「ばるむ食堂」の「カリ～ら～麺」の存在だ。以前からこれをこよなく愛している。
店自体は、ハンバーグやステーキを中心としたいわゆる洋食屋のジャンル。そのメニューの中でひときわ異彩を放つのが「カリ～ら～麺」（税込898円）。座るや否やノータイムでこれをオーダー。ちなみに辛さは3段階で「甘口」「辛口」「大辛口」。今回は真ん中の「辛口」をオーダーしたが、これでも結構な辛さなので、本当に辛いのが苦手な人は「甘口」から入るのがおすすめ。
カリ～ら～麺（税込898円）。ランチタイムは無料の半ライスを付けるのを忘れないで
店内はほぼ満席だったが、待つこと10分程度で着丼。うっひゃー、これこれ、見た目も食欲をそそるでしょ。まずはスープを一口。相変わらず美味すぎる。すりおろした野菜が溶け込んだスープ、18種類のスパイスを調合した複雑な辛み。野菜のうまみが織りなすまろやかで優しいファーストアタックなのに、すぐに追いかけてくるスパイシーな香りと刺激的な辛さ。まさに究極の「味のツンデレ」がそこにある。
スープのまろやかさと刺激的な辛さ、コシと味わいがある麺、色とりどりの具材。そのすべてに意味があり、調和してひとつの世界をかたちづくる
具材はにんじん、素揚げしたポテト、ブロッコリー、ゆで卵と洋食屋カレーの王道を行きつつ、ラーメン感バリバリのチャーシュー（豚バラロールタイプ）がニクい。チャーシューはしっかりローストした香ばしさがあり、超絶まろやかなカレースープによく合う。
コシがあって味わい深いちぢれ中太麺は浅草開花楼製を使用。数々の有名店が使用し、日本に「つけ麺文化」を産んだ立役者たる製麺所である。濃厚なカレースープの中にあって、負けていない存在感を示しており、さすがにポテンシャル高し。
スープ、具材、麺、そのすべてに「こうあるべき」という意味と必然性があり、完璧に調和している。カレー＋ラーメンではなく、この調和した形でひとつの世界を作り上げているのが良い。
チャーシューはラーメン感バリバリのバラロール系。またこれがカレーに・・・
あと、ランチタイムは半ライスを無料でつけられるので忘れずに。デザートに「ミニスープカレー」を味わうためだ。
すべてにこだわりを持って創作したらば、カレーラーメンとて一流の高みに達する。食べ終わったばかりなのに、もう食べたくなっている。中毒性が高いな、ばるむ食堂。
（編集部 Ｉ）
【ばるむ食堂】
新潟市東区粟山1丁目22-1ショッパーズエンド内
営業時間 11時30分～14時30分 18時～21時
定休日 水曜
＜グーグルマップより＞
【前回のキシャメシ】
10月20日 トマト・牡蠣・ハーブのエキスが渾然一体、「地中海風」のスープパスタを味わう（新潟市東区）
