旧新潟税関庁舎の一般公開が始まる

港当時に建築されたもので唯一現存する庁舎

開港１５０周年にあわせて耐震工事が行われてきた旧新潟税関庁舎（新潟市中央区）がこのほど工事を終え、１２日に一般開放が始まった。同日午前、中原八一新潟市長や、新潟市歴史博物館みなとぴあの伊東祐之館長、日和山五合目の野内隆裕氏、地元・下町の関係者などが参加してのオープニングイベント、塔屋の特別見学会が行われた。

旧新潟税関庁舎は、１８６９年の建築。「開港当時に建築されたもので、唯一現存する庁舎で、国の重要文化財に指定されている」（中原市長）という。かつて、税関が中央区の竜が島に移転になった時、大蔵省（現・財務省）は建物を取り壊し、土地を売却しようとしたが、（普段古いものに価値を見出さない）新潟市民が、下町の人々を中心に、港町新潟のシンボルとして残してほしいと声をあげた」（伊東館長）。その結果、残ったそうだ。また、旧税関隣に第四銀行の旧住吉支店を移設させた時も、信濃川から旧税関が見えるよう、旧住吉支店を配置したそうだ。